说起灰指甲，我猜你应该对它有2个认识：

第一个，是深入人心的广告语——得了灰指甲，一个传染俩。潜台词就是灰指甲有传染性，它可以在指甲之间相互传染。

第二个，是灰指甲就是“变成灰色的指甲”。不然为什么叫做灰指甲，是吧？

(资料图片仅供参考)

但今天，我们就要澄清一个误区，指甲变灰不代表是灰指甲。

为什么叫做“灰指甲”

图片来源：图虫创意

其实，“灰指甲”是指甲真菌感染的一种俗称。

这种俗称其实比较片面，容易造成误会，误以为是指甲变灰而已。其实，它更多的是指真菌感染后，指甲会变得灰白色，暗淡无光，或者指甲的透明度变化，显得浑浊，不通透。

在医学上，“灰指甲”这类指甲真菌感染的称呼是“甲癣”或者“甲真菌病”。

类似不准确的俗称，还有很多。

比如“脚气”，会让人以为就是脚上有臭味，以为就是脚臭。其实脚气指的是脚的真菌感染，和灰指甲可以相互传染，实属“难兄难弟”。脚气主要的特点并不是气味问题，而是有烂脚丫（脚趾缝浸软发白、破损）、皮肤水疱和瘙痒等表现。

再比如“脂肪粒”，会让人以为是营养过程引起来的脂肪增多。其实脂肪粒是皮肤堵塞后形成的结构变化，属于囊肿的范畴，和营养过程、脂肪增多都没有关系，和平时用的护肤品很好、很贵关系也不大。

真正的灰指甲是什么表现？

想必你也会好奇，真正灰指甲会是什么表现呢？

从根本上来说，灰指甲的主要特点，就是指甲盖有各种程度的破坏。这是因为，真菌侵犯指甲盖之后，就以此为家，它们以指甲盖里面的角蛋白为食物，天天都在蚕食角蛋白，还不断繁殖增多，扩大自己的领地。

具体来说，得了灰指甲，你的病变指甲可能会有这样一些表现：

增厚：本来指甲盖是很致密的角质化结构，经真菌一通折腾，指甲盖就不断增厚，好比不断翻阅后的书。

变色：可以变成白色、黄色或棕色，这和指甲盖结构变化、产生趾甲碎屑和粉末以及折光性变化等因素有关。

脆弱、易碎或粗糙：指甲被感染后，到后期就失去一定的保护作用，变得容易断裂、变脆，表面也很粗糙。

畸形：久而久之，指甲就不再美观，形状发生各种改变，各有丑样。

剥离：与甲床分离也是灰指甲的一个表现，意思就是指甲盖和下面的指头贴合不好，出现缝隙。

发臭：不要轻易凑近闻指甲和指甲的碎屑，有的时候真的会很臭，让人有心理阴影。

疼痛：有时候指甲变形会挤着周围皮肤，甚至出现甲沟炎，这些情况都可能会引起疼痛。

由上可见，灰指甲的表现还是挺复杂的，不是一个“灰”字就能简单概括的。

不过，你也不用完全对号入座，因为每个人的灰指甲不会长得多一样，会受到很多因素影响。举例来说，常年不治疗的灰指甲，更容易出现明显增厚和畸形，有的时候指甲盖都会完全破坏，变得面目全非；如果是初期的灰指甲，则可能只是一条或者一小片浑浊。

这些指甲变灰，都不是灰指甲

还有啊，有几种指甲变灰，容易被人当做是灰指甲，这个坑一定不要踩。

其中一个是常见的“甲黑素细胞活化”，用大白话说，其实就是指甲的色素沉着。

它是这样来的——本身指甲根部生长指甲的地方，就有黑色素细胞，正常情况下不会过度产生黑色素，但如果遇到炎症、损伤等因素，比如长湿疹、频繁挤压碰撞，那么黑色素细胞就可以在刺激下释放这些颗粒，导致色素沉着。

随着时间变化，色素沉着可以跟着指甲向前长，让指甲看起来就是暗沉、变灰甚至变黑，就好像擦不干净的铅笔痕迹。

再一个，是甲下出血，一般都是偶然的外力引起来的暂时性出血，比如说爬个山、跑个步、穿个高跟鞋、踢个小石头。出血后，血凝块会堆积在指甲盖的下面，不注意看以为是灰指甲，仔细看其实指甲本身没问题，并且乌黑的血凝块也会跟着指甲慢慢像指头末端移动，几个月后就消失了。

讲了这么多，不知你能分辨哪些是真的灰指甲没？

没法分清也没关系，毕竟皮肤科医生们也不希望有人来抢饭碗（开玩笑）。如果怀疑自己有灰指甲，建议正规就医处置，医生有很多办法来确诊。一定不要自行诊断、用药，也一定不要轻信修脚大哥的话——有时候非专业人士给你下诊断，可能是另有所图，你知道我这话的意思吧？

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作者：唐教清 皮肤科主治医师 医学博士 科普作者

审核：解放军总医院（301医院）副所长 研究生导师 陈海旭